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他转过身去，好像在说这个讨价还价的过程结束了，我不再奉承你了。他尖声命令那个女孩戴上那个钢刑具。
我拿出我的钱包。密涅娃，你知道钱是怎么回事；你负责处理政府的财政事务。但你也许不知道现金对某些人的影响，和骨头对狗的影响一祥。我在那个无赖的鼻子底下数出了四千五百布莱森，红色金色相间的大钞票——然后停了下来。他出汗了；大口吞咽着唾沫，但他还是费劲地、微微地摇了摇头。
所以我慢慢地、慢慢地数出更多的钞票。数到五千布莱森了——然后一把把这些钱收起来。
他挡住了我——然后我发现自己买下了我拥有过的唯一的奴隶。
这以后，他松弛下来，像解脱了一样。但他还要我出些小钱，买下他出示的证据。虽然我对拿走还是留下那些东西并不在乎，但还是为那些照片和影像资料付出了二百五十布莱森。他收下了钱，然后又一次让那个姑娘戴上她的刑具。
我阻止了他，说：「给我看看那玩意儿怎么弄？」
我其实知道怎么操作。一个圆柱型的十个字母的组合锁，你可以每次使用时重新设置一个组合。设好字母组合，把绕着她腰部的钢带从圆柱体两端穿出来，再转一下字母盘，这样就锁住了，要打开时转动字母盘回到原先设好的字母组合。这个锁很贵，腰带用的也是好材料：无法用钢锯锯开的合金。这也增加了他故事的可信度。因为，虽然在那个奇怪的行星上有专门出售处女的市场，但一个接受过训练的女奴价格和处女也差不多，再说这个女孩也不是专门留着卖给别人当小妾的。所以一定有其他理由来定制这样一个昂贵的贞节带。
我们背对这那两个奴隶，他向我展示了所设定的字母组合：E、S、T、R、E、L、L、I、T、A（伊斯特丽塔），很得意地向我显示他是多么聪明地挑了一个他不可能忘记的组合。我故意笨拙地摸索着字母锁，装出终于搞明白了怎么弄，把锁打开了。然后，他准备把贞操带给那个姑娘戴上，送我们上路。我说：「等一等。我要确认我能正确使用这个。你把它戴上，我来给你解锁。」
他不想这么做。所以我装出恼怒的样子，说他想骗我，要让我解不开锁的时候不得不派人去找他，付给他更多的钱来请他解锁。我要把我的钱要回来，准备动手撕毁销售凭单。他屈服了，走进了我设计的圈套。
他的腰围比那个姑娘大，钢带的两端差点就合不上了，但他总算把自己挤进了那个刑具。我说：「把那个字母组合拼给我听。」——然后俯身操作那个锁。他拼的是「ESTRELLITA」，而我设置的是「HORSETHIEF」（盗马贼）。设完以后，我把钢带两端使劲挤到一起，转了一下字母盘。
「好了，」我说，「锁上了。你再给我拼一遍。」
他又拼了一遍，我仔细地对上字母「ESTRELLITA」。字母锁没有打开。我说是不是他第一次给我拼字母组合的时候，说的是一个L两个T这个组合同样不管用。
他找出一个镜子，自己试了试，还是打不开。我说这个锁准是卡住了，请你缩起肚子，我们来摇它一摇。这时他开始出汗了。