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费兹坚船长突然倒下提醒我们，其实我们也都愈来愈虚弱。现在我们当中已经没有真正强壮的人了。或许只有巨人马格纳·门森例外，他还是能沉稳地一步一步向前走，而且体重似乎没有减轻，精力也还很旺盛。
为了治疗费兹坚船长的持续呕吐，我开了“阿魏”，那是可以抑制痉挛的胶树脂。但是没有效。他还是不断将肚里的固态食物或液体吐出来。我给他石灰水来安定他的胃，但是也没效。
至于吞咽困难的问题，我开给他海葱糖浆，那是将药草切片浸泡在丹宁酸溶液里制成的药，一种很好的痰剂。这通常很有效，但是对垂死者的喉咙来说，似乎起不了滋润作用。
费兹坚船长先是无法使用及控制他的手臂，接着连脚也是，我试着使用秘鲁的古柯碱酒（由酒与古柯碱混合成的烈药），还有鹿角精溶液（将红鹿角磨成粉末制成的药，有很强的氨臭味），以及樟脑丸溶液。这些溶液只要有我开给费兹坚船长剂量的一半，通常就足以克制，甚至治好麻痹了。
但是，同样没有任何效果。麻痹扩及他四肢末端。在他早已无法说话或做手势后，他还是持续呕吐，并且因痉挛而蜷曲着身体。
不过他的发声器官失去功用，至少让船员们不需要再听幽冥号船长大声哀号。只是在他生命最后那漫长的一天里，我看见他持续痉挛，并且张嘴做无声呻吟。
今天早上，在费兹坚船长受苦的第四天，也是最后一天，由于呼吸系统的肌肉已经瘫痪，他的肺开始停止工作。他一整天都得费力地呼吸。罗伊德和我——有时候是听从克罗兹船长（他最后花了很多时间与这位朋友在一起）的建议——会扶他坐起来，或者将他扶正，让这瘫痪的人在帐篷里走动。他只穿着毛袜的虚弱双脚就在冰与沙砾的地上拖行，无谓地希望借此让他衰败的肺再次运作起来。
情况危急时，我将山梗菜酊剂（由几乎是纯尼古丁的印度烟草浸泡成的威士忌色溶液）硬灌进费兹坚船长的喉咙里，用没戴手套的手指按摩他瘫痪的食道。感觉上就像在喂一只将死的小鸟。山梗菜酊剂是我那几乎快空的船医药库里所剩下的最好的呼吸道兴奋剂。培第医生还曾经指着它发誓：“它可以让耶稣提早一天从死里复活。”培第喝了几杯酒后常会说出亵渎的话。
也是一点用处都没有。
大家要记得，我只是外科医生，不是内科医生。
我受过解剖学的训练，专长是外科。内科医生开药，外科医生动锯子。但是我已经尽我所能运用几位已故同事留下来的药物了。
在詹姆士·费兹坚船长一生中最后几小时里最糟糕的是：呕吐、痉挛、失去声音、无法吞咽、逐步瘫痪，以及最后几小时可怕的肺功能衰竭——一切发生时，他一直都是清醒着。我看见他眼神中的紧张与惊恐。他的心思都还正常，身体却在他周围渐渐死去。对于活着忍受折磨，他完全无能为力，只能用眼神向我恳求。而我也没办法帮他。
我一直想要开一剂致命的纯古柯碱给他，让他的痛苦可以止息，但是我的医生誓言及基督教信仰不容许我。我只能到外面去哭，而且要很小心，不能被军官或船员看见。