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“听您的意思……”修二改变了提问的方向,“芳子似乎曾受过那个有地位人的照顾。这么说来,当时就算她从事的是接客行业,也起码是艺妓什么的吧?”
“是不是艺妓并不清楚,不过正如我刚才所说的那样,她看这儿的艺妓们的眼神跟其他人很不一样,所以她大概从事的是比较接近艺妓的行业吧。”
生下了一个有地位之人的孩子——光凭这一点就能猜测出芳子当时的生活。
“可是,那个孩子立刻就被她送人作了养子,芳子当时是怎样的想法呢?”
“这……”
“由于她有各种苦衷,所以不能自己带孩子,是这样的吧?”
酒店的老板娘也无法回答,一脸困惑,只是说了一句:“在我这儿上班的老妈子都有各种苦衷啊。”
老板娘说芳子以前寄来的明信片可能还在,还说住址是静冈郊外的久能山附近。只要能找到那张明信片,他恨不能现在立刻就去见她。对于她所说的静冈,修二也隐隐地猜到了什么。
正当他要说起明信片的事时,老板娘率先说道:“不过我想,如果芳子女士听到那孩子去世的消息,一定会把所有的一切都坦诚相告吧。”
“是吗?那我就去找找她……您知道她的住址吗?”
“我现在就去找找。由于已经是很久以前的事了,估计会费一些时间。请先进来等一下吧。”
“不了,在这儿就行。您不必客气,我边抽烟边等。”
“也好。”老板娘返回了房内。
“给您添麻烦了。”修二朝其背后说道。
修二抽起烟斗来。空中缆车慢慢移动着越过湖面。音乐与缆车沉闷的声音从空中传到地面上来。缆车的终点在对侧的高岭上,电车站与酒店的白色建筑并排在缆车终点站旁。
老板娘半天没从房间里出来。找旧明信片看来颇费时间。自己是等的一方,怎么也要沉得住气。修二不断地祈祷,希望她能找到那张明信片。
从现在的位置能将酒店的厨房看得一清二楚。里面不见厨师的身影,只有三四个中年与年轻女子正在准备晚餐用的蔬菜。
不久,老板娘从上房里现出身来。当看到她手中握着的明信片时,修二暗想,太好了。
“找到了。”老板娘也微笑起来。
“啊,太谢谢您了……”
“原来是我记错了。芳子女士的住址并不是久能山,而是这儿。”
明信片已经变成了浅茶色。
南设乐郡凤来町久度山××番地 依田芳子。
是两年前的贺年片。字写得并不漂亮,却很认真。
“久能山跟久度山很接近,结果就给记错了。”
“十分感谢。这久度山是在哪里?”
“在丰川那儿。”
“丰川?”
哎呀,修二暗叫一声,又要跑回去了。不过,比起不知道芳子的下落来还是强多了。
依照老板娘的指示,那里是在丰川靠北的一边,得乘坐去天龙峡的饭田线在本常筱下车,然后再乘坐电车去凤来寺山。
“不过,若是从这儿出发,最好是去浜松乘坐国铁巴士先到三河大野。路也好走,还很近,因为大野就是长筱的下一站。”
修二对老板娘深表谢意。