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教授打断我，说：“这只是当务之急，曼尼尔，我们能应付的。怀娥提出的问题却是根本性的，我们必须每天研究讨论，直到问题解决。我对迈克的想法很感兴趣。”
“好吧，好吧——可你能不能等一会儿，让迈克先回答我的问题？”
“抱歉，长官。”
“迈克？”
“迈克？”
“曼，官方数字显示，监守长官有二十七名警卫，九名死了，那么现在的官方数字就是十八名。”
“你不断地用‘官方数字’，什么意思？”
“我不具备相关资料，所以不敢贸然做出结论，不过可以先说给你们听听。安全部除了文职人员，剩下的都应该是警卫。我负责处理政府综合大楼的薪水簿，我发现从安全部领取薪水的非文职人员绝不止二十七人。”
教授点点头：“一群特务。”
“别吱声，教授。其他都是什么人？”
迈克答道：“只不过是些账户号码，曼。我想这些号码所代表的名字应该存在安全部长的资料存储区内。”
“等等，迈克，安全局长阿尔瓦雷斯用你处理文件？”
“我猜是的，因为我这里有他的储存区，不过检索指令被锁定了。”
我说：“真他妈的！”然后又说，“教授，你不觉得这真他妈见鬼吗？他用迈克来保存记录，迈克知道他的记录在哪里——只不过没法读取。”
“为什么不行，曼尼尔？”
于是我努力向教授和怀娥解释思想型电脑的记忆种类——永久记忆不可能抹掉，因为无论记忆方式如何，存储模式本身就是电脑电路的一部分。短期记忆只用来运行当前程序，就像你偶尔会想咖啡里是否加了蜂蜜一样，是短暂的，用完就会抹去。临时记忆可以根据需要决定保存时间的长短——几毫秒，几天，甚至几年——不过没用了就会删除。永久储存的数据尽管可能会被压缩、重组、重置、编辑，但它就如一个人所受的教育——而且是深入骨髓、永不遗忘的那种。最后，我还向他们解释了一长串从备忘录文件到每一种复合程序的特殊存储方式：这些存储区或有检索与提取指令，或被锁定，或未锁定；锁定指令也有种种不同的形式：序列指令，平行指令，暂存指令，状态指令，等等。
千万不要向外行解释计算机系统，比让黄花闺女明白什么是色情难多了。怀娥不理解的是，既然迈克知道阿尔瓦雷斯把档案存放在哪里，他为什么不赶快把它拿出来。
最后我放弃了：“迈克，你能解释清楚吗？”
“我试试吧，曼。怀娥，没有外部的运行程序，我无法提取已被锁定的资料。我自己无法运行这种检索程序：这不符合我的逻辑结构。只有从外部输入检索与提取指令，我才能执行。”
“那么，我的天，这个宝贵的指令到底是什么？”
“是——”迈克说了句，“‘特殊文件斑马”’——然后就不出声了。
“迈克！”我叫道，“解除特殊文件斑马的锁定。”
他照办了。一大堆资料随即涌了出来。我不得不向怀娥解释，不是迈克顽固，他只是——他其实早就等着我们问它，就差没有求我们了。他当然知道指令，他肯定得知道。不过，这个指令必须由外部输入，这就是他的编译方式。