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计算机咯咯笑了起来。
「我告诉过你别吱声。」拉撒路严厉地说。
艾拉平静地说:「密涅娃是自由的,拉撒路。」
「谁说不是了?你也不许说话,直到这里的长辈——也就是我,孩子——说完。贾斯廷,密涅娃会给你找一个晚餐伴侣——我想她已经找到了。晚餐以后,你就要自己决定了。如果你和你的晚餐伴侣相互并不适合,毫无疑问你就得自己想办法了。蒂娜,我今晚要把你关掉;我不会邀请你参加晚宴。你还没有学会怎样在有客人的时候表现好一些。」
「啊,拉撒路,我其实并没怎么样啊。」
「那么——」拉撒路环顾四周。艾拉的表情很平静,密涅娃看起来有些不开心。贾斯廷·富特说话了:
「老祖,我相信雅典娜没有想伤害谁。我非常感谢她宣布我是她的『表亲』;我觉得这很友好,让我觉得温暖。我希望你能重新考虑一下,让她参加我们的晚宴。」
「好吧,蒂娜;贾斯廷为你说话。但我已经觉得需要请一个管家来看着你、多拉和那两个双胞胎了。贾斯廷,密涅娃,我们走吧。艾拉,蒂娜——家里见。别在那个培炉的事情上花太多时间,艾拉;蒂娜干得很出色。」
在殖民地总部外面,贾斯廷·富特看到一艘空着的飞艇等在那里。不是从空港把他送来的那艘;这艘飞艇里坐着一对红头发的双胞胎……嗯,是女孩,尽管她们看上去仿佛刚从男孩子变过来。十二岁,也许十三岁。两个人都戴着枪带,挂在瘦瘦的屁股上,里面插着玩具枪(他希望是)。其中一个孩子的光肩膀上戴着船长的肩章。每个孩子脸上都有一万一千三百零二个雀斑,这是他能估计的最精确数字。
两个孩子跳出飞艇,等在那里。一个雀斑说:「时间刚好。」另一个说:「鉴定目标。」
拉撒路说:「住嘴,要有礼貌。贾斯廷,这两个是我的双胞胎女儿,莱比思·拉祖丽和劳瑞蕾·李。亲爱的,这是贾斯廷·富特,委员会的首席档案官。」
两个女孩交换了一个眼色,然后同时行了个深深的屈膝礼。
「欢迎来到特蒂尤斯,首席档案官富特!」两个人异口同声地说。「真可爱!」
「是的,姑娘们,表现得很好。谁教你们的?」
「哈玛德娅德妈妈教我们的——」
「——伊师塔妈妈说这是一个表现的好时机。」
「我是劳瑞;她是拉祖。」
「你们两个都很懒惰[9]。」拉撒路说道。
「我是莱比思·拉祖丽·龙,指挥星际飞船『多拉』。她是我的船员。在双数日。」
「明天看吧。明天就是单数日了。」
「拉撒路分不清我们两个——」
「——而且他不是我们的父亲;我们没有父亲。」
「他是我们的哥哥,其实没权利管我们——」
「——他只是用武力来制服我们——」
「——但总有一天情况会改变。」
「在我把你们重新降职到见习航天员之前,回飞艇上去,你们这两个不听话的小淘气包。」拉撒路愉快地说。