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「艾拉不会管这种事。但我没有把花费告诉他；我把所有的钱都记在了你的账上，拉撒路。」
「哟！那我破产了吗？」
「没有，先生；我是用你名下没有限额的提款账户支付的。我觉得这样做最合适；拉撒路，毕竟这些东西都是安装在你的飞船上。他们或许会奇怪老祖为什么要在他的飞船上安装第二合主计算机。我知道项目工程师在琢磨这件事；我很严厉地训斥了他。但他们最多只能瞎猜猜；老祖不需要向任何人作出解释。我很明显地暗示他们，如果有人试图探听代理族长先生的事，他会很不高兴的。并不是每个人都能一眼看出计算机的性能，即使是制造商本人也不行。」
「这台计算机的制造商——是出价最低的投标者吗？」
「我是不是应该通过招标来购买这台计算机，先生？」密涅娃的声音听上去有些担心。
「该死，不是的！如果你是通过招标买的，我会让你把已经安上的部件全拆了，再重新实一台——找最好的供应商。亲爱的密涅娃，一旦你离开这里，可能会有很多年都无法得到生产商的服务；你必须自己进行维护。除非艾拉能修计算机。」
「他不能。」
「你看，多拉是金子和白金品质，而一台便宜的计算机则是铜和铝。我希望你的新计算机和多拉一样贵。」
「它是很贵，拉撒路。新的我要比原来的我更可靠，更小巧，也更快，因为我——『原来的我』——的很多部件都有大约一百年的历史了；现在技术提高了很多。」
「嗯。应该看看多拉有没有什么需要更换的零部件。」
密涅娃没有说话。拉撒路说：「亲爱的，你沉默的时候，声音比说话时还响。你有没有彻底检查一下多拉？」
「我存了一些零部件，拉撒路。但除你以外，多拉不让别人动她。」
「对，她讨厌别人在她的内部四处刺探。但如果她确有需要的话，她会同意的——在失去知觉的情况下。密涅娃，你们两个都在飞船上，这样很好。多拉可以在她的永久记忆库里记下对于你的维护指南，在你的记忆库里也可以记下她的，这样你们俩就能互相给对方进行维修。」
密涅娃简短地回答道：「我们一直在等你命令我们这样做，拉撒路。」
「你是说你在等；多拉才不会这么想呢。好吧，我就这么下命令了，对你们两个，让多拉也听到。密涅娃，我希望你别再对我这么恭顺了。像这种事，应该是你向我提出；你比我的思维要快上n倍；我是人，有我的局限。关于航天学你学得怎么样了？她有没有教你怎么驾驶飞船？或考急停？」
「拉撒路，现在我驾驶飞船的技术和她一样好，我是说另一个我。」
「开玩笑。你是副驾驶。在独自完成N度空间跃升之前，你还不是驾驶员。哪怕是多拉，这种情況下也会紧张不安的，而她已经经历过上百次了。」
「我更正，拉撒路。我是一个受过良好训练的副驾驶员。但需要我挺身而出时，我不会害怕。我重复模拟了多拉在真实状况下的所有的跃升程序，她告诉我说我已经学会了。」「如果灾难降临的话，你可能在某个时候不得不这样做。艾拉肯定不会是我这种级别的驾驶员。我不在船上的时候，你新学的技术可能会在哪一天救他的命。你还知道些什么？最近听到什么好玩的事了吗？」