57、希吉(2)

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所以,他每拒绝一次,总指挥官希吉就被迫在顽固船医身上割下一块肉来惩罚他。目前为止已经惩罚三次了,所以现在,当他们被迫再上岸时,古德瑟走得相当辛苦。

哥尼流·希吉很相信运气,他自己的运气,而且他的运气一直很不错;即使好运偶尔不站在他这边,也总是会自己去创造好运。

就目前状况来说,他们能靠风航行就靠风航行,沿岸水道变窄时就用力划桨。绕过威廉王陆块西南方的巨大峡角后,却发现前面是一整片结实的堆冰。希吉下令让船上岸,再次把侦察船放到雪橇上。

他并不需要提醒大家他们有多幸运。克罗兹手下的人现在几乎肯定已经死亡,或即将死在解救营,或即将死在解救营南方海峡里的堆冰上。但是希吉钦点的人,已经完成了回惊恐营取补给品这条漫长路程的三分之二,甚至四分之三。

希吉已经决定,具有统治富兰克林探险队国王身份的领导者不需要跟其他人一起拉船。这些人心中肯定对他充满感激,而且只感激他一人,不会抱怨身上有病痛或没体力,所以在旅程的最后一段,他要坐在雪橇上那艘侦察船的船尾,让那十几个还活着的臣子——半跛的古德瑟例外——拉着他越过地上的冰雪与沙砾,绕行峡角北边的海岸线。

过去这几天,马格纳·门森也和他一起坐在侦察船上,不只是因为每个人都知道马格纳是国王的王妃、审判长兼执刑官,也因为可怜的马格纳肚子又开始痛了。

古德瑟虽然一跛一跛,却还留在世上,最主要原因是希吉非常害怕疾病与传染病。解救营里及更早之前的病人生的病,尤其是会让人不断流血的坏血病,让这位副船缝填塞匠感到厌恶及恐惧。他需要有医生随行来照顾他,虽然到目前为止,还没有任何征兆显示自己也得了像瘟疫般流行在不重要的人之间的病。

希吉的雪橇队员——莫芬、奥瑞恩、布朗、丹恩、吉伯森、史密斯、贝斯特、杰瑞、沃可、席立、史崔兰——也没出现坏血病后期症状,因为现在他们的食物都是新鲜或几近新鲜的肉。

只有古德瑟看起来像病人,也表现得像病人,因为这个笨蛋坚持只吃比斯吉及喝水。希吉知道再过不久,他就得坚持叫船医吃一些对身体较好的抗坏血病食物——大腿、小腿、上臂及下臂之类部位是最好不过——让古德瑟不会因为顽固与倔强而丧生。医生应该最清楚才对。在没有其他东西可以吃的情况下,发霉的比斯吉和水也许可以让一只老鼠活下去,对一个人来说却不行。

要确定古德瑟能活下去,希吉很早就拿走古德瑟医疗袋里所有的药品,由他自己看管,只有在他的严密监视下,古德瑟才能拿一点药来医治马格纳或其他人。希吉也努力确保船医拿不到刀子,而且当他们乘船在海上航行时,他总会派人负责看好古德瑟,免得他跳船。

不过到目前为止,还看不出船医有选择自我了结的迹象。

马格纳的腹痛已经非常严重,不只让这巨人白天得和希吉一起坐在雪橇上的侦察船里,还让他一连几个晚上睡不着觉。希吉从来不知道他的朋友会有失眠问题。

那两颗子弹造成的小伤口当然是腹痛的主因。希吉逼古德瑟每天都要去照料这两处伤口,但船医坚持那只是表皮伤,而且伤口没有感染及扩散。古德瑟让希吉和那像小孩一样窥视自己伤口的马格纳——他把衬衫衣襟往上拉,紧张地偷看自己的肚子——看到,马格纳肚子周围的肉还是粉红色,而且看来很健康。