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科鲁兹跑到现场后，发现这里并没有蛇或者狗。科鲁兹顺着小伙伴指的方向又往前走了几步后，看到了一幅令他一生都难以忘记的画面——一名喉咙被切开的小女孩赤身裸体躺在一个火蚁窝边，她身边还流了一大摊血。小女孩看起来像是死了，这样血腥的一幕吓坏了科鲁兹，他大叫着往家里跑。他的妈妈在弄清状况之后迅速向警方报了警。当地警方和救护车火速赶到现场，他们也被眼前的这一幕惊到了。失踪的詹妮弗·库斯特被警方找到了，但她现在奄奄一息。
在警方和医院的档案中，我们可以看到这名小女孩几乎是硬撑着攥紧了自己的生命，她坚持到了获救的那一刻。詹妮弗被空运到加尔维顿的一家医院内抢救，在这里医生判定詹妮弗曾遭到很严重的强暴，而她的喉咙也被凶手用利刃从左至右划开了，詹妮弗的声带被割断。从警方拍摄的伤口照片中，我们可以清楚地看到，詹妮弗大半个脖颈上都是伤口，这样一个巨大的伤口通常只会出现在死者身上。
尽管医院进行了紧急抢救，手术也成功了，但就算是抢救詹妮弗的主治医生也不能确认她是否能够逃过这一劫。幸运的是，詹妮弗从死神的手中逃了出来，这是一个几乎不可能发生的奇迹。医生告诉詹妮弗的母亲，即便詹妮弗能够活下去，那她也没有可能再开口讲话了。詹妮弗脖颈上的伤口意味着凶手当时是想要杀死她。詹妮弗不能讲话也使得警方很无助，他们很难从詹妮弗口中得到其他线索。
为了能让詹妮弗坚强地活下去，在詹妮弗术后昏迷的一段时间内，母亲和注册护士莎郎·麦克布里德一直紧握着她的手，给她加油打气，她们告诉詹妮弗她是最坚强的，她们要帮助詹妮弗与死神抗争。迪金森警方现在需要确保詹妮弗的安全，他们在医院门外留了一名警察来专门保护詹妮弗。警方不能抱任何侥幸心理，这项决策的正确性也在20年后得到了证实。对于迪金森警方来说，詹妮弗案件是他们从未见过的凶案，在他们这个地区，从来没有发生过类似的案件，这让他们如临大敌。
如何找到有用的线索是警方面临的难题，探员们首先搜查了詹妮弗被抛弃的地点。证据分析员约翰·普鲁伊特使用紫外线光在距离被害人被遗弃地点一两米的地方发现了一团极细小的棉纤维，这团棉纤维很可能是凶手在作案过程中不小心割下的，现在警方需要找到与这团棉纤维相匹配的东西，他们决定扩大搜查范围。
不久，警方便在两个街区以外的地方找到了詹妮弗的粉色睡衣和内裤，这两件衣物被包裹在一件浅蓝色的男士T恤衫内。证据分析员迅速赶到，他在采集这些证物的时候还在这些衣物内发现了一条男士内裤，而这条内裤上还有一块精斑。
这些证物的发现对现在的科技来说，意味着警方无疑已经掌握了最重要的线索，但在当时，DNA还是一个生僻词。即便是在美国，有关DNA的研究也尚处在婴儿期。尽管警方将这些证物移交到了该郡最顶尖的DNA研究中心，但这个研究中心研究DNA也不过只有两年的历史。对当时的研究中心来说，如果想要检测出完整的DNA，那他们就需要至少一升的精斑、体液或者血液，而警方提交的证物显然不能让他们保持乐观。